fran iglesias

Aunque la mona…

…se vista de seda, monísima queda.

Un comentario rápido

Los tres anuncios de Apple en su evento educativo son interesantes, aunque es obvio que no van a revolucionar la Educación. En todo caso, van a agitar, y probablemente mucho, el mercado de libros de texto, que es una cosa bien distinta. Estos anuncios son:

• Nuevos libros de texto digitales interactivos y aplicación iBooks 2 para leerlos, con un puñado de nuevas utilidades para que sean una mejor herramienta de estudio.
• Nueva aplicación (y gratuita) para la creación fácil de libros digitales, con contenido multimedia e interactivo.
• Nueva app iTunes U que permite la creación y gestión de cursos, y ampliación de iTunes University a instituciones no universitarias.

Libros de texto

El libro de texto sigue siendo uno de los pilares del sistema educativo industrial y mientras siga teniendo, como tiene, un papel central en el planteamiento y planeamiento de la acción educativa no tendremos un auténtico cambio de paradigma educativo.

En realidad, Apple tiene ideas más interesantes para eso (como el Challenge Based Learning). Eso sí, redefinir el concepto de los libros de texto y actualizarlos a las posibilidades del siglo XXI no deja de tener su valor, al fin y al cabo, desde Gutemberg no es que haya habido cambios como para echar cohetes.

Básicamente, los libros que propone Apple incluyen un alto nivel de interactividad y contenido multimedia y actualizable, así que los libros serán algo dinámico en varios sentidos.

Además, proporcionan varias herramientas de anotación mejoradas. O mejor dicho, proporcionan un mejor manejo de las herramientas de anotación (subrayado, notas, etc. ahora tienen un acceso más directo), que además pueden reutilizarse creando flashcards para repaso sobre la marcha. Los autores de los libros también pueden añadir cuestionarios. Sigue siendo un estudio a la manera tradicional, pero puesto al día.

En cuanto a precios de los libros, parece que el tope va a estar en 15 dólares. Así que podemos empezar a soñar en un abaratamiento y aligeramiento de la mochila de los estudiantes. Aunque sospecho que en España tardaremos en verlo.

Creación de libros de texto

Lo más interesante, desde mi punto de vista, es la herramienta iBooks Author para crear este tipo de material. Para empezar la aplicación es gratuita (requiere Mac con Lion) y está basada en Pages, el procesador/maquetador de textos de la compañía.

iBooks Author va a permitir crear este nuevo tipo de libros digitales a cualquier persona, libros que se podrán distribuir gratuitamente o comercialmente (exclusivamente por la iBooks Store).

Las posibilidades disruptivas de esta herramienta no van tanto en la dirección de renovar la educación como de sacudir el árbol de la edición digital.

Por un lado, las empresas creadoras de herramientas para el sector (como Adobe y Quark) se llevan con esto una bofetada (las condiciones de licencia para usar programas de Adobe o Quark para publicación digital son complejas y caras).

Por otro lado, a las editoriales de repente les va a nacer la competencia como setas tras un día de lluvia: autores independientes, escuelas, profesorado… Hay potencial para que surja un fenómeno editorial, en el entorno de iOS, similar al de las Apps, con creadores independientes publicando en la tienda de Apple material a bajo precio.

Aparte de eso, intuyendo cómo puede funcionar la aplicación, parece ideal para usarla en el aula. ¿Cómo? Pues para poner en marcha proyectos de aprendizaje cuyo objetivo sea crear un eBook (Incluso parece ideal para e-portfolios, currículums interactivos, cuentos). En fin, como herramienta creativa tiene una pinta mejor que estupenda (a falta de poder probarla, porque para ello tengo todavía que actualizar el sistema operativo de mi Mac).

iTunes University App

iTunes University es un recurso relativamente desconocido fuera del entorno de Apple, pero es una interesante plataforma de distribución de contenido educativo por parte de las Universidades, que ahora se amplía a instituciones no universitarias.

La gran novedad es la salida de una aplicación específica para el iPad, con la que además es posible crear y acceder a cursos gratuitos online. No sé si puede considerarse un Learning Managing System en toda regla, aunque parece que incorpora algunas herramientas típicas (asignación y seguimiento de tareas, publicación de material, etc). Habrá que verlo con calma.

Para terminar, algo de especulación

Apple no está revolucionando la educación, ni me parece que lo pretenda (al menos no con este anuncio). Pero poner al día un recurso como los libros de texto puede ser todo un logro, dada la parálisis y falta de ideas que han mostrado las editoriales para lograrlo.

Quizá es más interesante, a más largo plazo, el lanzamiento de iBooks Creator, como herramienta que puede cambiar el mercado de la creación de contenidos, al poner en manos de cualquiera una aplicación potente, con la cual generar material con un acabado profesional al margen de las editoriales tradicionales.

Esto podría dar lugar a un oferta de contenidos atómicos en formato de libro digital, creada por escuelas, profesorado, expertos e incluso alumnos y alumnas. Obviamente la calidad será muy irregular, pero aumentará las posibilidades de elección, disminuirá la dependencia de las editoriales y quizá fuerce a éstas a replantearse temas como el precio.

Idealmente, esta situación podría desestabilizar lo suficiente la relación de los actores educativos, como para provocar cambios de mayor calado. ¡Ojalá!

(No olvides que no soy del todo neutral)